Monument Paul Deschanel (Nogent-le-Rotrou)
Le Monument de Paul Deschanel est une statue en pied située à l'intersection de la rue de Sully et de la rue Villette-Gâté, face à l'hôtel de ville de Nogent-le-Rotrou. Inauguré le 24 octobre 1926, ce monument rend hommage à Paul Deschanel, une figure politique majeure de la Troisième République. Le monument, toujours en place, est un hommage durable à son engagement politique et à son héritage dans le département d'Eure-et-Loir.
Histoire
Paul Deschanel (1855-1922), né à Schaerbeek en Belgique, est le fils d'un professeur et journaliste républicain exilé sous le Second Empire. Après des études brillantes, il devient sous-préfet dans plusieurs arrondissements avant d'être élu député d'Eure-et-Loir en 1885. Il est rapidement reconnu comme l'un des grands orateurs de la Troisième République.
Le 22 juin 1886, Deschanel prononce son premier discours à l'Assemblée nationale pour dénoncer l'absence de droits de douane sur les produits agricoles étrangers. Il est également connu pour ses positions avant-gardistes, comme le soutien au droit de vote des femmes et l'abolition de la peine de mort.
En 1889, Deschanel devient député de la circonscription de Nogent-le-Rotrou, un poste qu'il occupe pendant trente ans. Il est élu président de la Chambre des députés de 1912 à 1920, puis président de la Troisième République en 1920, bien qu'il démissionne la même année pour des raisons de santé. Il est aussi membre de l'Académie française à partir de 1899.
La souscription pour le monument est lancée en 1925 par le Comité du Monument Paul Deschanel, qui comprend des personnalités comme Gaston Doumergue, M. de Selves, Raymond Poincaré, et le maréchal Pétain. La ville de Nogent-le-Rotrou contribue aussi financièrement à hauteur de 4000 francs.
Le monument, conçu par le sculpteur Ernest Dubois et l'architecte René Patouillard-Demoriane, est inauguré le 24 octobre 1926. Il est inscrit aux Monuments Historiques depuis le 17 avril 2025. Des travaux de restauration sont prévus pour préserver et mettre en valeur ce patrimoine historique local[1][2].
Architecture
Le monument est composé d'un socle en pierre et d'une statue en marbre représentant Paul Deschanel en position dominante, tourné vers la mairie. Le piédestal est orné de deux figures allégoriques, la France et l'Éloquence, drapées à l'antique. Les signatures des deux auteurs, Ernest Dubois et René Patouillard-Demoriane, sont visibles à la base du piédestal.
Le monument, situé dans un contexte urbain contraint avec un dénivelé important, ne permet pas une lisibilité parfaite de la statue, qui est difficilement perceptible de loin. Malgré cela, il conserve son emplacement d'origine et son emmarchement, témoignant de l'hommage durable rendu à Paul Deschanel.
